Referentes históricos

Variantes más tempranas del Shatranj

El historiador Al-Masudi (المسعودي), muerto en 956, escribió el Murūj aḏ-Ḏahab wa-Maʿādin al-Jawhar (مُرُوج ٱلذَّهَب وَمَعَادِن ٱلْجَوْهَر Las praderas de Oro y Minas de Gemas). Entre otras cosas, este texto describe cinco variantes de Shatranj: Shatranj oblongo (al-Mustatîla), Shatranj completo (at-Tâmma), Shatranj circular o Shatranj bizantino (ar-Rûmîya), Shatranj celeste (al-Falakîya y Shatranj de los órganos (al-Jawârhîya).

Hoy en día conocemos muy poco sobre este último, el Shatranj de los órganos, y desconocemos los detalles, pero de todos modos, parece no estar relacionado con lo que hoy entendemos por ajedrez, aunque tampoco lo está el Shatranj celestial.

• El Shatranj oblongo (rectangular) Shatranj al-Mustatîla

  

  Este era un Shatranj que se jugaba con dados, moviendo una pieza según el tipo de pieza que determinaba el valor del dado (6=Shah, 5=Firz, 4=Elefante, 3=Caballo, 2=Roc, 1=Peón) en un tablero rectangular formado por 16×4 casillas, que a menudo aparecía detrás del juego de tablas del Nardo (backgammon). Observamos que, efectivamente, el ajedrez en la Edad Media fue un juego de azar y apuestas.

  Existían varias posiciones iniciales alternativas. En caso de jaque, si el dado no permitía mover el Shah, el jugador perdía el turno, y solo se perdía la partida cuando el Shah era capturado, o todas las piezas, excepto el Shah eran capturadas.

• El Shatranj completo Shatranj at-Tâmma

  

  Este Shatranj usaba un tablero de 10×10 casillas, añadiendo dos piezas a cada jugador. Es el ajedrez decimal (en un tablero de 10×10) más antiguo conocido. Existe constancia de dos variantes:

  1. Incorporando una pieza (cuatro, dos cada jugador) que denomina Dabbābah (máquina de guerra), que en este caso tenía los mismos movimientos del Shah.
  2. Incorporando una pieza llamada Camello (cuatro, dos cada jugador) que en este caso parece que movería saltando ortogonalmente a la tercera casilla, complementando el movimiento diagonal de los Elefantes. Este movimiento no es tan limitante como el del Elefante, y permite alcanzar una cuarta parte de las casillas, de forma que los cuatro Camellos disjuntos alcanzarían la totalidad del tablero, pero sin que les sea posible capturarse entre ellos.

  El Shatrang at-Tâmma tenía algunas reglas diferentes de las del Shatranj ortodoxo:

  1. Los peones promocionan a Ferz, pero si el jugador no ha perdido todavía el Ferz, el Ferz existente es confiscado por el adversario.
  2. Si el Shah consigue alcanzar la casilla inicial del Shah del oponente, el jugador obtiene media victoria.
  3. Un Shah solitario no es una condición de finalización, y el juego debe continuar.

  La pieza Dabbābah aparece en diferentes variantes a lo largo de la historia, con diferentes movimientos.

  También para el Camello se da el caso que aparece en diferentes variantes a lo largo de la historia, pero su movimiento típicamente es diferente de este, mientras que el movimiento aquí descrito para el Camello a veces se vincula con el Dabbābah, dejando para el Camello un movimiento parecido al Caballo, pero más alargado (3×1 y 1×3 en lugar de 2×1 y 1×2).

• Escacs circulars: Al-Muddawara

  

  Se tiene que entender el ajedrez circular sencillamente como un Shatranj que se juega en un tablero circular. Los árabes los denominaron Shatranj ar-Rumiya (ajedrez bizantino) o Shatranj al-Muddawara (ajedrez circular), y consistía en 64 casillas, organizadas en cuatro anillos concéntricos con 16 casillas cada uno. Solo se requiere considerar dos reglas, debidas a la topología circular del tablero:

  • No hay promoción de los peones; unos peones rotan en sentido de las agujas del reloj, y otros en sentido inverso. Parece razonable pensar que los peones tendrán alguna marca o una forma distintiva para indicar el sentido de giro.
  • Dos peones enfrentados del mismo jugador, colocados en el mismo anillo, casillas consecutivas y sentido de rotación opuesto, pueden ser retirados por el adversario en el turno siguiente, sin contar como jugada.

  Se puede observar, como curiosidad, que el Firz de un jugador puede capturar el Firz del oponente, dado que, si el tablero fuese ajedrezado, ambos Firzs estarían en un escaque del mismo color. Esto lo diferencia de todas las otras variantes de Shatranj, en las que siempre los Firzs de los jugadores se posicionan en escaques que serían de diferente color en un tablero ajedrezado.

  Los documentos en la Biblioteca Británica y en otros lugares sugieren que el ajedrez circular se jugó en Persia ya en el siglo X EC, y otras referencias se encuentran en la India, y más tarde, en Europa. También existen referencies que afirman que la forma de las piezas eran diferentes de las habituales del Shatranj, pero no ha quedado ninguna constancia de las formas; probablemente los peones tendrían algún distintivo para saber en qué sentido se movían, dado que existen peones en juego rotando en sentido horario, y otros en sentido antihorario.

  Aunque Forbes y Murray lo mencionan como un diagrama aparecido en un manuscrito inglés del siglo XIII, y conservado en Londres en la British Library (Cotton MS Cleopatra B IX), tiene que destacarse que el Libro del ajedrez, dados y tablas de Alfonso X, escrito en el siglo XIII, no recoge el ajedrez circular; se puede deducir que al menos entonces no tenía mucha relevancia, ni para la pernínsula Ibérica, ni para los eruditos árabes, que fueron la fuente principal del manuscrito de Alfonso X, y de los cuales tampoco tenemos muchas referencias. Aun así, también se ha de considerar que tampoco aparece ninguna referencia al ajedrez oblongo, a pesar de dedicar un capítulo a los juegos de dados, y otro a los juegos de tablas, que a menudo acompañaron al ajedrez oblongo por el reverso.

  Ibn al-Jatib, poeta, escritor, historiador, filósofo y político granadino que vivió en el siglo XIV, con familia de origen yemení que llegó a Al-Andalus en el siglo IX, documenta la creación del ajedrez circular, que según él se recoge en un manuscrito del año 618 encontrado en Estambul, en el cual se describe un ajedrez redondo, circular, llamado, Rumi, la invención del cual atribuye a Abu Ali Ibn Rashiq al-Murci (fallecido en 694). El término Rumi proviene de la palabra que los árabes empleaban para designar los territorios del Imperio Romano, y el ajedrez redondo a menudo se encuentra mencionado como Shatranj ar-Rumiya (ajedrez bizantino) en las obras árabes.

  La referencia más temprana y más válida es la de Al-Massudí (siglo X) en su obra enciclopédica de historia del mundo Meadows of Gold and Mines of Gems, y podría ser relevante que los denominara Shatranj ar-Rumiya (ajedrez bizantino), a pesar de que no existe ninguna otra evidencia histórica que vincule el nombre con Bizancio, más que el nombre que los árabes le dieron y alguna leyenda, también árabe, muy posterior.

  El interés por el juego resurgió en el siglo XIX, cuando en 1885 George Hope Verney lo describió en su libro Chess Eccentricities, junto con variantes para tres y cuatro jugadores inventadas por él mismo. También aparece mencionado en el libro The sports and pastimes of the people of England (1833, Joseph Strutt. Book IV, Chapter II), refiriéndose al manuscrito inglés del siglo XIII, conservado en Londres en la British Library (Cotton MS, Cleopatra B IX).

  En 1983 el escritor inglés Dave Reynolds se propuso reavivarlo con las reglas actuales del ajedrez; construyó un tablero y lo presentó en una taberna de Lincoln (Anglaterra), donde tuvo éxito entre los jugadores locales. Había nacido la la versión moderna del ajedrez circular, y en 1996 se fundó la Sociedad de Ajedrez Circular, para la organización de un torneo como medio para su difusión y popularización.

  Versión moderna del ajedrez circular

  

  El ajedrez circular proporciona al Shatranj un mayor dinamismo, proporcionando más potencia en las torres, pero desgraciadamente, perdiendo un poco de potencia los caballos. No es una solución óptima, y por este motivo no ha superado la prueba del paso del tiempo, pues la complejidad del tablero circular no aporta suficientes mejoras: fuerza la creación de dos frentes, pero encajona más las piezas, delimitando mucho más su área de influencia, excepto el caso de las torres. Incrementa la potencia de las torres, pero rebaja ligeramente la del caballo (¼), haciendo el juego más desequilibrado. Además, la ausencia de esquinas hace que el jaque mate sea más complicado de conseguir, por lo que probablemente la mayoría de las partidas acababan desnudando al Rey, o en tablas, un final mucho menos artístico que en el Shatranj tradicional.

  La versión moderna del Shatranj circular es el ajedrez circular, incorporando el movimiento del Alfil y la Dama modernos, pero, desgraciadamente, el movimiento del Alfil se encuentra muy perjudicado al pasar de un damero cuadrado a la versión circular. La Dama, consecuentemente, también tiene un perjuicio en sus movimientos diagonales, pero ya se ha dicho que los movimientos ortogonales de las Torres ganan en potencia, y por tanto, también el de la Dama queda compensado; podemos pensar la situación con tres piezas de movimiento ortogonal cada jugador, en un damero que solo tiene cuatro filas, con la potencia disminuida del Caballo y del Alfil.

  No queremos decir que no sea un juego perfectamente jugable, además, con la ventaja que no existen grandes estudios sobre aperturas, como en el ajedrez ortodoxo, permitiendo un juego agradable para practicar ajedrez sin las consideraciones vinculadas a las aperturas estudiadas, y con un enfoque diferente, motivo por el que se practica en muchos clubes, particularmente en Inglaterra. Pero probablemente el comportamiento es preferible como Shatranj que como ajedrez moderno.

  Convertir la afición al ajedrez circular en una competición comporta volver al estudio de las aperturas, y entonces se pierde la condición de juego más relajado.

  Además de incorporar el movimiento del Alfil y la Dama modernos, hay que tener en consideración algunas reglas adicionales en la versión moderna del ajedrez circular:

  1. La posición inicial de las piezas cambia respeto la versión tradicional, de forma que ambos Reyes quedan enfrentados (ver la diferencia en la imagen del ajedrez circular respecto de la de la Al-Muddawara).
  2. Aunque se incorpora el movimiento doble de los peones, no existe la captura al paso, y tampoco existe el enroque.
  3. Se aplican las reglas del ajedrez moderno para la finalización de la partida: el ahogado son tablas, y no existe la victoria si se deja al Rey desnudo, sin piezas.
  4. Los peones se coronan después de mover seis casillas desde su posición inicial, al escaque inmediatamente anterior a la línea inicial del oponente; La regla que permite retirar los peones enfrentados de un mismo jugador ya no es necesaria, puesto que el caso no puede suceder.
  5. Anunciar el jaque no es obligatorio, y se permite capturar el rey contrario si este no se retira de una posición de jaque, ganando la partida.

  En la versión moderna se incorpora la potencia de la reina: tan solo existen cuatro anillos, y tres piezas de movimiento ortogonal para cada jugador. También se puede criticar que los movimientos diagonales modernos de largo alcance no se visualizan con claridad en el tablero circular, y pueden no resultar obvios.

  La afición al ajedrez circular moderno radica en el las grandes diferencias, tanto en las aperturas, que no están estudiadas, como en los finales. Los finales básicos en ajedrez circular son: rey y dama; rey, torre y pieza menor o rey y tres piezas menores contra rey. El final rey y peón contra rey siempre gana, a condición de que el rey no pueda capturar el peón antes de que corone o sea defendido. El jaque mate es más difícil de conseguir, y muchas partidas que se perderían en el ajedrez ortodoxo por la diferencia de material, finalizan en tablas.

  También se tiene que tener presente que ya en 1885 George Hope Verney, en su libro Chess Eccentricities, ya describió un ajedrez circular moderno, en versión para tres jugadores, y otro para cuatro jugadores, siendo este último para jugar en dos parejas, y con reglas aceptables para tratarse de un ajedrez multijugador.

• El Shatranj celestial al-Falakîya Shatranj

  

  A pesar que no queda mucha información, en parte porque era un juego pensado para ser guiado por algún erudito de la época con ciertos conocimientos de astrología, parece que el juego llamado Escaques detallado por Alfonso X en el Libro de los juegos: acedrex, dados e tablas de 1283 podría ser casi la transcripción del al-Falakîya Shatranj, un juego para siete jugadores en un tablero circular dividido en siete anillos concéntricos, cada cual para uno de los astros (por orden: Luna, Mercurio, Venus, Sol, Marte, Júpiter, Saturno), el más interno para la Luna, y cada uno de los anillos dividido en escaques. Pero Alfonso X también indica que no deja las informaciones completas, porque solo tendría que estar al alcance de sabios.

  Los diferentes anillos no tenían el mismo número de escaques, siendo las cantidades, por orden desde el interior: 12, 24, 36, 48, 60, 72 y 84. Además, el círculo más interno, interior al anillo de la Luna, se divide en cuatro, para los cuatro elementos: fuego, aire, agua y tierra. Las siete fichas, una de cada astro, tenían estipulada color y forma, por ejemplo, para la Luna, la ficha debía representarse con Una mujer vestida de blanco, y con sus manos por encima de la cabeza aguantando la figura de la luna, Marte un soldado clásico, o Venus una mujer con un espejo y un peine.

  Era un juego de apuestas muy poco relacionado con el Shatranj, a pesar de llevar el nombre, sino relacionado con la adivinación astrològica lúdica. Cada jugador iniciaba con doce puntos, y se jugaba con un dado de siete caras que determinaba qué astro se tenía que mover, y otro dado indicando cuántos movimientos se tenían que hacer. La posición resultante del astro respecto de los otros astros determinaba, siguiendo unas reglas, las ganancias o pérdidas; estas reglas vienen en gran parte determinadas por la astrología de Claudio Ptolomeo (100 - 170 EC).

  Un dado de siete caras generalmente se refiere a un dado largo, o una perinola, de ocho caras, de las cuales se descarta uno de los valores.

Scachs d'amor (1474)

El poema valenciano Scachs d'amor (1474), de los poetas valencianos Bernat Fenollar, Narcís Vinyoles y Francí de Castellví, es la referencia más antigua que se conserva de las reglas modernas del ajedrez ortodoxo. En este poema aparecen por primera vez todas las reglas del ajedrez moderno, incluyendo capturas en el paso y movimientos de todas las piezas, con la Dama descrita por primera vez con sus movimientos modernos. También describe las mismas limitaciones para hacer el enroque del ajedrez moderno, cuando describe las limitaciones para hacer el salto del Rey, un movimiento de salto de dos casillas que podía hacer el Rey en su primer movimiento, que evolucionó dando lugar al enroque, a pesar de que ambos movimientos convivieron durante mucho de tiempo.

Aun así, encontramos algunas reglas relativas a la Dama que no se aplican hoy en día, quizás los únicos puntos discordantes con el ajedrez moderno:

• No se puede tener más de una dama en el damero (estrofa LVII).
• Las damas no pueden capturarse una a la otra (estrofa LX).
• Si se pierde la dama, se pierde la partida (estrofa LXIII).

Hay que anotar que la regla de no permitir a un jugador tener más de una Reina era habitual en la época, por motivos éticos, dado que representaba el matrimonio real. En ocasiones se usaba la estratagema de denominar Reina a la primera pieza, reservando el nombre de Dama cuando se obtenía una segunda pieza mediante promoción.

También vemos en el poema Scachs d'amor otras dos reglas que tampoco están vigentes hoy en día: En primer lugar, dota la Dama de un verdadero carácter real cuando se afirma si se pierde la dama, se pierde la partida, siendo la regalía una condición reservada para el Rey en el ajedrez, aspecto sexista heredado directamente de la historia.

El tercer caso se da cuando se indica que las damas no pueden capturarse una a la otra, que hace pensar en una reminiscencia de la figura de la Alfersa, heredada del Shatranj, pues era una figura con debilidad de color, y la posición inicial para las blancas era en blanco, y para las negras, en negro. Así, antes de cambiar los movimientos de esta pieza ya conocida en Europa como Reina, no podía capturar la del oponente, sencillamente porque no podía mover a un escaque de otro color. La regla incorporada en el Scachs d'amor parece no ser más que de transición, preservando una característica del juego de la época.

Este poema, de la misma fecha que la unificación monárquica de los reinos de Castilla y Aragón por los Reyes Católicos, quizás incorpora cierta influencia de Isabel de Castilla como reina, a pesar de que, como ya se ha comentado, una pieza con el nombre de Reina ya hacía casi 500 años que se incorporaba en el ajedrez europeo. El punto que resaltan los defensores de esta tesis es que ahora la pieza pasa, de ser una pieza débil, a ser la pieza con más poder del damero. Este hecho puede ser meramente casual, pero, de todos modos, sí podría haber contribuido a la aceptación de la nueva pieza. También se tiene que recordar que el poema usa la palabra Dama mucho más que el nombre Reina que se había adoptado en Francia e incorporado en el latín como Regina para la Alfersa medieval; aun así, la posición en el damero, junto al Rey no deja muchas más opciones a la imaginación.

A pesar de que no representa una partida con unos movimientos particularmente destacables, es la primera partida que se tiene referencia usando las reglas actuales. El texto completo del poema Scachs d'amor, junto con la representación de la partida, lo podemos encontrar en Viquitexts. La partida, en modo interactivo, la podemos encontrar, por ejemplo, en chessgames.com.

Este nuevo estilo del ajedrez iniciado en España fue llamado el Ajedrez de la Reina, pero causó mucha polémica, y en diferentes círculos de jugadores hombres enfurecidos empezaron a llamarlo el ajedrez de la dama loca (madwoman’s chess, scacchi alla rabiosa), también lo llamaban Scacchi de la donna en Italia, o Welsches Schachspiel (Ajedrez francés) en Alemania. Gracias a la llegada de la imprenta y de la popularidad de los libros de ajedrez en el momento, el Ajedrez de la Reina se divulgó por toda Europa rápidamente, siendo Francesc Vicent el primero que difundió las nuevas reglas del juego. La aparición de algunas mujeres poderosas en el inicio del Renacimiento también pudo contribuir a la aceptación del gran poder de la Dama o Reina: Caterina Sforza (1463-1509), Isabel de Este (1474-1539), Lucrecia Borgia (1480-1519), Caterina de Médici (1519-1589). Lucrecia Borgia acogió a Francesc Vicent, e Isabel de Este a Leonardo da Vinci y Luca Pacioli, que le dedicó el libro de ajedrez Schifanoia.

El enroque, junto con la promoción de los peones, serían las dos reglas más tardías del ajedrez, pues no quedaron completamente fijadas hasta mediados del siglo XVII. La península fue uno de los últimos lugares donde se empezó a usar el enroque, quizás porque ya se fijaron las reglas del salto del Rey, conocidas tanto en el poema Scachs d'amor, como en la publicación de Ramirez de Lucena. Estas reglas tempranas prohibían al Rey saltar otras piezas en el movimiento, de forma que el enroque hecho manualmente en dos movimientos no era posible.

Francesc Vicent: Llibre dels jochs partits dels schacs en nombre de 100 (1495)

El Llibre dels jochs partits dels schacs en nombre de 100 es el primer tratado de ajedrez moderno del mundo, escrito por Francesc Vicent, un ajedrecista y escritor valenciano. Fue publicado en València en 1495, a pesar de que ningún ejemplar ha llegado a la actualidad. Se sabe que hubo una copia en la biblioteca del Monasterio de Montserrat pero desapareció durante la invasión napoleónica.

Vicent es considerado el fundador del ajedrez moderno, comoquiera que su obra, por lo que se sabe, difundió por todo Europa la innovación de la reina o dama, pieza que aparece documentada por primera vez en el poema Scachs d'amor (1474). En 1506 se encuentra otra vez una referencia a Vicent en Italia, en la corte de los Ferrara. Lo confirma el maestro italiano A. Sanvito, de la corte de Lucrecia Borgia, cuando habla de un maestro Francesco Spagnolo maestro di scachi.

Ahora, el investigador valenciano José A. Garzón argumenta que el códice de Cesena, fechado en el año 1502 y que fue encontrado en 1995 a la Biblioteca Malatestiana de Cesena (Italia), incluye 100 problemas del libro de Vicent, y en varios problemas de ajedrez sobrevivió la redacción original en valenciano de Vicent, con expresiones de la València de finales del siglo XV. Parece que no hay duda que este tratado es el origen de otros textos, pero, además, parece que el libro de Lucena sería una traducción al castellano del original de Vicent escrito en valenciano. Ya se había destacado la dependencia que los tratados de Lucena (1497) y Damiano (1512) tenían con la obra de Vicent. De hecho, se puede observar que la obra de Damiano fue escrita en el entorno del papa Alejandro VI y sus hijos, y Vicent lo podemos situar en 1506 en la corte de Lucrècia, hija de Alejandro VI, como su profesor de ajedrez. Los contenidos del libro de Damiano podrían ser una reedición de los materiales de ajedrez moderno de Vicent.

Repetición de Amores et Arte de Axedrez con CL Juegos de Partido (1497)

Las reglas impresas del ajedrez occidental moderno más antiguas que han llegado hasta nuestros días se encuentran en la publicación Repetición de Amores et Arte de Axedrez con CL Juegos de Partido, de 1497, escrito por Luis Ramirez de Lucena.

Incluye las reglas modernas del juego, pero también las antiguas, y muestra las ideas fundamentales de múltiples aperturas y defensas. También explica conceptos tales como el desarrollo de las piezas, problemas del avance de los peones, importancia de ocupar el centro...

Muchos de los contenidos coinciden con el Manuscrito de Gotinga, por lo que se piensa que fué una de las fuentes utilizadas por Luis Ramirez de Lucena.

De ludo scachorum o Schifanoia (1500)

Tratado de ajedrez manuscrito en latín por Luca Pacioli, matemático del incipiente Renacimiento, con las cortes italianas actuando como mecenas de artistas y pensadores. De ludo scachorum, también conocido como Schifanoia, que vendría a significar perseguir el tedio, incluye alrededor de cien problemas de ajedrez, algunos de ajedrez medieval, pero muchos del nuevo Ajedrez de la Reina. El manuscrito ha sido descubierto recientemente, en 2006, entre un fondo bibliotecario de más de 26_000 volúmenes existente en el palacio Coronini Cronberg de Gorizia (Italia). Su importancia radica en el hecho que, probablemente, los diagramas de ajedrez de este libro los hizo Leonardo da Vinci.

Luca Pacioli y Leonardo da Vinci fueron amigos, y Leonardo ya había ilustrado el libro de Pacioli De divina proportione. Ambos huyeron de Milán cuando fue invadida por Luis XII de Francia, yendo a Mantua, donde fueron acogidos en la corte de Isabel d'Este.

El manuscrito está dedicado a Isabel de Este, una princesa del ducado de Ferrara y Módena, descendente de Alfonso V el Magnánimo, que se convirtió en marquesa consorte y regente del ducado de Mantua. Isabel de Este fue una destacada humanista y mecenas, creando a su alrededor una brillante corte. También fue una prolífica escritora de cartas, que en gran parte se conservan, y una gran amante del juego de ajedrez. Leonardo da Vinci pintó un retrato suyo.

Manuscrito del Escorial (1500)

Escrito en castellano de finales del siglo XV, principios del siglo XVI, contiene en total, 89 problemas de ajedrez, de muy diversa naturaleza, pero predominando las posiciones del ajedrez moderno, llamado de la dama, sobre las del antiguo ajedrez medieval del viejo.

La mayor parte escrito por la misma persona, pero hay sin ninguna duda otras manos adicionales que colaboraron ocasionalmente en el texto: El problema numero 17 esta escrito con una hermosa caligrafía procedente de otra persona y una tercera transcribe los problemas 37 y 38, que curiosamente están redactados en italiano.

Muy importante es también que el anónimo ajedrecista nos presenta posiciones finales de sus propias partidas; con aparición de los primeros finales con alfiles de distinto color y de dama contra torre y peón. En la pàgina Web del Peón eléctrico en colaboración con lichess.org podemos ver algunos de los problemas del manuscrito, con capacidad interactiva.

Pedro Damiano (1512)

Pedro Damiano va escriure Questo libro e da imparare giocare a scachi et de li partiti, publicat a Itàlia en 1512, del que es varen fer vuit edicions en mig segle, sent l'última de 1564. És el llibre més antic que indica la posició del tauler d'escacs, amb l'escac blanc de la fila més propera a cada jugador en la dreta.

El llibre descriu les regles del joc, ofereix consells sobre estratègia, presenta una selecció de problemes d'escacs i proporciona anàlisis d'algunes obertures, tot en el context dels nous escacs de la Reina. Es pot dir que va ser escrita en l'entorn del papa Alexandre VI, considerant els editors de les dues primeres edicions en Roma.

Estudio de aperturas, defensas y finales: siglos XVI y XVII

Una vez fijadas las reglas, durante los siglos XVI y XVII se realizaron estudios de las aperturas, defensas y finales, similares a los que siglos atrás se hicieron en el mundo islámico para el Shatranj.

Dos reglas estaban todavía pendientes de quedar completamente definidas: El enroque, que no se acabó de concretar hasta la segunda mitad del siglo XVII, evolucionando desde un movimiento denominado el salto del rey, que posteriormente permitió realizar un enroque manual en dos movimientos, para evolucionar finalmente al enroque actual, no sin ciertas variaciones denominadas enroque libre que ampliaban las posiciones finales del Rey y de la Torre. El enroque libre fue popular durante el siglo XVII, y en algunos lugares se alargó hasta el siglo XIX.

Otra regla que no estaba todavía completamente definida, y no quedó fijada hasta el siglo XIX con la creación de los campeonatos mundiales, fue la promoción de los peones.

Variante india del ajedrez

La variante India del ajedrez se jugaba en India desde el siglo XVII (era Mogola) hasta los años 60 del siglo XX. Incluso hoy en día queda algún recuerdo en algunos lugares.

Destaca el enroque indio, un movimiento de caballo que puede realizar el rey en su primer movimiento. También se puede destacar que el Alfil se representa con un camello, mientras que para la torre, más potente, se reserva el elefante.

Caissa

Caissa es una dríade griega venerada como la musa del ajedrez. El mito se originó en un poema llamado Scachia Ludus escrito por Marco Girolamo Vida en el siglo XVI. Fue popularizada en el poema Caissa, escrito en 1763 en latín por William Jones.

El turco (1769)

El Turco fue una famosa farsa que simulaba ser un autómata que jugaba al ajedrez, construido por Wolfgang von Kempele.

Se exhibió por primera vez a la corte de la emperatriz Maria Teresa de Austria el 1770, e hizo una gira en la década de 1780 por Europa; en París jugó una partida contra Benjamin Franklin, quien perdió. El secreto de su funcionamiento fue bien conservado, y el éxito más grande del Turco fue después de la muerte de Kempele, cuando derrotó a Napoleón Bonaparte en 1809. También jugó con Charles Babbage en 1820.

Finalmente fue dado al Museo Peale de Filadelfia, pero en 1854 fue destruido en un incendio. El hijo del último propietario publicó posteriormente un libro en el cual explicaba sus secretos.

Estudio de la historia del ajedrez

Hasta el siglo XIX la leyenda de Sisa era una de las diversas teorías sobre el origen del juego, y en gran parte aceptada como cierta. En el siglo XIX se comenzó a buscar el verdadero origen, iniciando estudios sobre la historia del ajedrez. Se publicaron libros como el de Duncan Forbes, The History of Chess: From the Time of the Early Invention of the Game in India Till the Period of Its Establishment in Western and Central Europe (1860), o, ya en final de siglo, el libro de D. José Brunet y Bellet El ajedrez: investigaciones sobre su origen (1890), publicado en Barcelona.

Estos trabajos iniciales eran ambiciosos, pero no habían hecho un verdadero trabajo sobre el terreno, y tenían graves errores. La denominada teoría Cox-Forbes inicialmente fué expuesta por el capitán Hiram Cox, superintendente de Palongkee (India), ciudad que se bautizó como Bazar de Cox en su honor, y posteriormente esta teoría fué defendida y ampliada por Duncan Forbes. La teoría Cox-Forbes, debido a una muy incorrecta datación de los documentos índios, fechaba el origen del ajedrez en el 3000 a.e.c, y como una transformación del Chaturaji, al que denominaban Chaturanga, confundiendo ambos juegos. En el caso de D. José Brunet y Bellet, todavía consideraba una datación anterior para el juego, que fechaba en el 4000 a.e.c, originado en el Egipto de los faraones, puesto que confundía el Senet con el ajedrez.

Fue necesario esperar a que Harold James Ruthven Murray publicase en 1913, tras la traducción de diversos manuscritos en un serio trabajo de investigación: A History of Chess (1913). Las tesis que defiende H.J.R. Murray en este libro, en general, coiciden con las conclusiones aceptadas hoy en día, y se reconoce el gran trabajo de investigación que realizó.

Escuela Clasica (Moderna) (1873)

La etapa clásica retoma los enfoques del siglo XVIII planteados por François-André Danican Philidor, quien en 1749 publicó el libro L'analyse des échecs, donde se analiza la estrategia y la importancia de la estructura de los peones en el juego como un factor posicional. La era romántica no había apreciado mucho estas premisas, a pesar de que sí, en cierto modo, se habían tomado en consideración.

Fue en 1873 que Wilhelm Steinitz derrotó a Joseph Henry Blackburne, que era un icono del ajedrez romántico a causa de su estilo de juego abierto y altamente táctico, convirtiéndose Steinitz en el primer campeón del mundo.

El estilo de Wilhelm Steinitz era un enfoque práctico, fuera de la vistosidad o la elegancia que tanto se había valorado lo la era romántica, evitando debilidades en la propia posición, para crear y explotar estos puntos débiles en la posición del oponente. Fue el primero es sistematizar y dogmatizar algunos principios posicionales, tales como la importancia del centro, la debilidad de casillas, los peones débiles, la importancia de la pareja de alfiles, temas como el del alfil malo, etc... Los jugadores modernos preparan con paciencia la consecución de la partida, adoptando un plan, y buscando los puntos débiles de la posición del contrincante.

Es destacable de esta escuela Siegbert Tarrasch, médico y ajedrecista judío alemán, que contribuyó a asimilar las enseñanzas de Wilhelm Steinitz. En 1897 fue editor de la revista de ajedrez alemana Deutsche Schachzeitung, y fue especialmente conocido en su época por el libro Das Schachspiel (The Game of Chess, en inglés), dividido en tres partes (final, medio juego, y apertura). Fue su último libro, pero el más exitoso. Se publicó originalmente el 1931. Se puede acceder a una reedición de 1976 de este libro en https://archive.org.

Pero, sin duda, el representante más destacable de esta escuela es el matemático Emanuel Lasker, campeón del mundo entre 1894 y 1921, veintisiete años, uno de los mejores jugadores de la historia. Fue Lasker quién le ganó el título a Steinitz.

Podemos ver algunos ejemplos de partidas y problemas de la Escuela Clásica en el artículo de Luis Fernández Siles en chess.com.

Ajedrez Táctico (1915)

Combinaciones, trampas y amenazas. Juego caracterizado por ataques a corto plazo, que requieren cálculo por parte de los jugadores.

Sin fijar grandes metas, ni esforzarse por planes estratégicos a largo plazo, se aprovechan los errores del oponente con superioridad táctica. La partida transcurre maniobrando, buscando ganar ventaja.

El gran maestro del juego táctico fue Frank Marshall, campeón de los Estados Unidos por 27 años consecutivos, que creó el Marshall Chess Club. Fue conocido por sus swindles (engaños, estafas), maniobras tácticas para recuperarse de una partida que podría parecer perdida, y hacer tablas, o incluso ganar. Escribió el libro Marshall's Chess "Swindles" (1914), que recogía varias partidas donde había usado este artificio.

Se puede leer más acerca de los swindles en la Wikipedia (en inglés) y también en el sitio web http://www.chess.com.

Ajedrez Posicional (1921)

Juego basado en la estrategia, en ganar y explotar pequeñas ventajas, y en analizar la posición más amplia, en lugar de calcular las tácticas más inmediatas.

José Raúl Capablanca utilizó un estilo que encarna el concepto de ajedrez posicional; por ejemplo, Capablanca a menudo tomaba una pequeña ventaja en los finales y la utilizaba para ganar la partida.

Capablanca ganó el título a Lasker en 1921, después de la interrupción del ajedrez debida en la primera Guerra Mundial. Perdió el título el 1927 contra Aleksandr Alekhine, y no tuvo la oportunidad de recuperarlo porque el jugador ruso se negó siempre a la revancha.

Otro destacado jugador posicional fue Salo Flohr (Salomon Mikhàilovitx Flohr), judío checoslovaco, y posteriormente soviético, héroe nacional en Checoslovaquia durante los años treinta. Dominó muchos de los torneos de ajedrez de los años de la anteguerra, pero su paciente estilo posicional fue superado por los métodos más tácticos y agudos de los jóvenes jugadores soviéticos después de la Segunda Guerra Mundial.

Escuela Hipermoderna (1927)

Del concepto de ajedrez posicional surgió el hipermodernismo, o la idea de controlar el centro con piezas, no sólo con peones. Se aceptaba que cada posición dependía de ciertas consideraciones y detalles intrínsecos a ella, y por lo tanto las generalidades y preceptos de la Escuela Clásica podían no ser tan útiles. La idea surgió en la década de 1920, y algunos ejemplos de aperturas hipermodernas son las defensas Grünfeld, Benoni, la India y Alekhine, entre otras.

Richard Réti revolucionó la estrategia ajedrecística, afirmando que el centro clásico, ocupado por peones, tiene más inconvenientes que ventajas, y que dominar el centro desde lejos, con la acción de las piezas, es un factor estratégico de más peso. El 1924 obtuvo una resonante victoria contra el Campeón del mundo José Raúl Capablanca en el Torneo de Nueva York. Réti tuvo siempre una visión artística del juego, que de cierta forma recuperaba el espíritu romántico.

El otro gran teórico de la hipermodernidad fue Aron Nimzowitsch quién pretendía sistematizar el arte del ajedrez para hacer un juego casi científico. Escribió el tratado más importante sobre ajedrez hasta aquella época, el libro My System (Mein system, en alemán), editado entre 1925 y 1927 en forma de cinco folletos que fueron el manual de gran cantidad de ajedrecistas modernos, incluso actualmente tiene valor práctico. En este libro se trata sobre la importancia del centro y el desarrollo, conceptos ya mencionados y estudiados por Morphy y Steinitz, la gran fecundidad de las columnas abiertas como medio para llegar a la séptima y octava filas, el peón pasado, el cambio de piezas, la pieza clavada o el jaque a la descubierta; la mayor parte de los temas actuales estuvieron analizados. Pero su revolución principal fue sobre el concepto de la cadena de peones, haciendo paradigmática la defensa francesa, y con ella la variante del avance, además de llevar al mundo del ajedrez los conceptos de sobreprotección, ya mencionado por Siegbert Tarrasch y de profilaxis, del cual en Kàrpov ha sido el mayor exponente.

También, en la difusión de la hipermodernidad participó Savielly Tartakower, no únicamente por ser un gran jugador de ajedrez, sino también uno de los principales periodistas de ajedrez de los años 1920 y 1930s.

Ha de destacarse que la hipermodernidad no se consideraba una rotura con las anteriores tendencias, sino más bien una ampliación, a diferencia de las tendencias opuestas romanticismo vs. modernismo o también táctico vs. posicional; efectivamente, el romanticismo había tenido un alto componente de ajedrez táctico, y el modernismo de ajedrez posicional. Así encontramos que Aleksandr Alekhin (o Alexandre Alekhine, como él mismo lo escribía) era considerado un jugador tanto táctico como posicional. Aun así, los jugadores hipermodernos consideraban las ideas clásicas de Siegbert Tarrasch demasiado dogmáticas, y algunas incluso anticuadas.

Podemos ver algunos ejemplos de partidas y problemas de la Escuela Hipermoderna en el artículo de Luis Fernández Siles en chess.com.

Ajedrez soviético (1946)

Después de la Segunda Guerra Mundial, una generación de ajedrecistas soviéticos, dirigida por el futuro campeón del mundo Mikhaïl Botvínnik, empezaron a obtener una serie de victorias sobre competidores internacionales que sorprendió el mundo. Los jugadores soviéticos dominaron el ajedrez desde 1948 hasta 2006, con la única excepción de Boby Fischer entre 1972 y 1975.

Este largo periodo de dominación soviética a menudo se denomina la Escuela Soviética de Ajedrez, que fueron un conjunto heterogéneo de jugadores que en conjunto destacan por su exhaustiva preparación de aperturas, el estilo altamente dinámico en el tratamiento de las posiciones del juego medio y la agresividad. Es cierto que el estilo cambia entre los diferentes jugadores, y, por ejemplo, Mikhail Tal y Tigran Petrosian tenían estilos opuestos, muy agresivo el primero, y muy posicional y más defensivo el segundo. Pero el ajedrez actual no se entienden sin las aportaciones radicales de los jugadores de la URSS desde los años 1930 hasta los 70, y muchas de estas aportaciones tienen características comunes: la exhaustiva preparación de aperturas, y la apreciación táctica, dinámica, es fundamental para la evaluación de las posiciones y para la elección de los planes de juego; en resumen, un entrenamiento rigoroso y estudio del juego, es decir, considerar el ajedrez un deporte, más que un arte o una ciencia.

A menudo la Escuela Soviética de Ajedrez se considera únicamente desde 1948 hasta 1972, momento de la derrota de los soviéticos por Boby Fischer.

Se pueden ver algunos ejemplos de partidas y problemas de la Escuela Soviética en el artículo de Luis Fernández Siles en chess.com.

Dia Internacional del Ajedrez

El Día Internacional del Ajedrez se conmemora cada año el día 19 de noviembre, fecha de nacimiento del cubano José Raúl Capablanca Graupera.

Desde el año 2020 la ONU ha establecido que el día internacional del ajedrez ahora será el día 20 de julio. Curiosamente el cambio se hace cuando ya definitivamente la máquina ha superado al hombre.

Precedentes

Leonardo Torres Quevedo diseñó en 1912 El ajedrecista, un autómata finito capaz de jugar los finales de torre y rey; era el primer verdadero ingenio capaz de jugar a ajedrez, aunque de manera muy limitada.

Los primeros softwares con capacidad para participar en un juego completo empezaron con los trabajos de Claude Elwood Shannon en 1949, que hizo la estimación de posibles jugadas en una partida de ajedrez en 10¹²⁰, el número de jugadas que habría que analizar usando la fuerza bruta; hay que pensar que el número de átomos de todo el universo se considera inferior a 10⁸⁰. También Shannon dio las primeras indicaciones para construir un software capaz de jugar, limitando la profundidad de la investigación en el árbol minmax de posibilidades, y determinar su valor mediante una función heurística.

Finaliza la década de 1970 con pequeñas computadoras personales que ya eran capaces de lograr un nivel aceptable para un jugador medio, pero todavía lejos de los niveles de maestro, ni usando grandes computadoras; pero ya empezaban las expectativas de cuando una máquina sería capaz de derrotar a un gran campeón.

Deep Blue, Deeper Blue

Empezando la década de 1990, las computadoras ya empezaron a ganar partidas a grandes maestros, y el febrero del 1996 el ordenador Deep Blue, un proyecto de IBM, sorprendió el mundo al ganar una partida contra el entonces campeón mundial reinante, Garri Kaspàrov, a pesar de que Kaspàrov ganó el match. En mayo de 1997, en el match de revancha, el superordenador mejorado Deeper Blue derrotó al campeón por primera vez.

En 2007 el programa Rybka se mostró superior a cualquier jugador humano, y ya no hacían falta supercomputadores; los ordenadores personales eran suficientes.

Alphazero

En diciembre de 2017, Alphazero, construido con la inteligencia artificial creada por Deep Mind, propiedad de Google desde 2014, adquirió un nivel superhumano después de 4 horas de juego de ensayo contra él mismo. A diferencia otros programas, AlphaZero no se fundamenta en el conocimiento humano, y su comprensión del juego, fuera de las reglas básicas, proviene únicamente de su capacidad de autoaprendizaje guiada por una busqueda de Montecarlo (aleatoria). Su análisis masivo de posibles jugadas se fundamenta en la elección de las jugadas que pueden tener más interés, usando la experiencia adquirida en su autoaprendizaje previo, aplicando reconocimiento de patrones. Esta técnica se parece mucho más a la manera como lo hacen los grandes maestros: la elección entre los miles de jugadas que es capaz de analizar, y la búsqueda dentro de estas jugadas, es independiente de los heurísticos que se hayan programado, y el resultado es mejor que otros programas que analizan más jugadas.

Variante rusa para cuatro jugadores con fortaleza

El ajedrez ruso para cuatro con fortalezas únicamente agrega dos filas para posicionar las piezas, disminuyendo el tamaño del tablero, respecto del tablero habitual para cuatro jugadores, en 8×4=32 casillas, pero agrega 4 fortalezas con 16 casillas cada una, es decir 16×4=64 casillas en las fortalezas, que sumadas a las 64 casillas adicionales, queda un total de 192 casillas, en lugar de las 128 que tiene habitualmente un tablero de ajedrez para cuatro. Este ajedrez lo juegan dos parejas de jugadores. Estas fortalezas además tienen unos muros que limitan la entrada, para evitar el acceso desde el bando enemigo, y contienen unas fichas adicionales del jugador: una Torre, un Caballo y un Alfil, que si corresponde blanco a un jugador, corresponderá negro a su pareja. Estas piezas adicionales inicialmente se posicionan en la fortaleza del jugador, en cualquier posición, pero respetando el color del Alfil.

Una estrategia que se cita es realizar el enroque (corto), y desplazar el Rey a la fortaleza, siendo este el lugar en el que puede protegerse mejor. Las fortalezas de este ajedrez no tienen relación con las ciudadelas del Shatranj, como las del Shatranj de Tamerlán, y en este caso se trata de simples extensiones del tablero, con la excepción de la presencia de los muros.

La primera mención por Coxe a este ajedrez ruso para cuatro jugadores aparece citada y fechada (1784) en Chess Eccentricities, aunque la fecha que referencia Verney asociada al juego es 1850, fecha en la que fueron publicadas las reglas completas, aunque en algún punto todavía existe alguna ambigüedad. Esta variante también fue descrita brevemente por Butrimov (1821), pero no se publican las reglas completas hasta Petroff (1850), quien narra que su abuelo explicaba que Catalina la Grande (1729–1796) jugaba a este ajedrez. Detalles en el artículo Russian four-handed chess: myths and misconceptions de Georgi Markov aparecido en Board Game Studies Journal nº9 2015. También accesible en http://history.chess.free.fr.

Pasapiezas

Esta variante es particularmente popular, pues permite una entretenida partida de ajedrez por parejas, para cuatro jugadores (pasapiezas). Se juega en dos tableros, y las piezas capturadas por tu compañero en el otro tablero, las puedes incorporar en tu juego en lugar de mover una pieza, siempre sin hacer mate al incorporar la nueva pieza.

Se permite comentar las jugadas entre los jugadores del mismo equipo, y generalmente se juega con reloj (dos relojes, uno para cada tablero), en partidas relámpago o rápidas, donde los peones no promocionan, y se retiran del tablero cuando llegan a la octava fila. Puede haber variantes del juego, pero el más frecuente cuando se juegan partidas relámpago es que ganar en uno de los dos tableros comporta la victoria para la pareja de jugadores, y se acaba el juego.

Probablemente, entre el ajedrez multijugador, es la variante que se mantiene más cerca del ajedrez, pues en las variantes multijugador siempre participa un componente de Diplomacia, que en la variante del pasapiezas queda bajo control, más incluso que el ajedrez para cuatro por parejas; el pasapiezas es posiblemente la variante multijugador que más preserva el espíritu del ajedrez.

Qiguo Xiangqi

En ocasiones se han presentado ajedreces para seis o incluso ocho jugadores. En general estos juegos han quedado en el olvido como experimentos sin gran aceptación. Sin embargo, el caso que destaca es el chino Qiguo Xiangqi (七國象棋), El juego de los Siete Reinos, un juego para hasta siete jugadores inspirado en el ajedrez, aunque también pueden jugar menos jugadores. En este juego, pedir ayuda a uno de los contrincantes que no sea parte de la propia alianza, requiere que el jugador se tome un vaso de licor; y existen reglas similares, para rectificar un movimiento, si se realiza un movimiento incorrecto, o para solicitar a la alianza un ataque. La finalidad del juego es capturar los generales enemigos, pero también se gana por puntos obtenidos por las piezas capturadas.

El juego data del siglo XI, y fue diseñado por el ministro imperial e historiador Sima Guang para recordar los Siete reinos combatientes (403–221 AC). Como todo el ajedrez (y juegos afines) de extremo oriente (China, Japón, Corea, incluso Vietnam), se juega usando las líneas para mover las fichas, y los vértices para colocarlas.

Un jugador es eliminado cuando su General, u once de sus piezas que no sean el General, son capturadas. Un jugador gana cuando captura 30 piezas que no son Generales, o dos Generales. En el centro se posiciona el Emperador (en el dibujo, en amarillo), una figura neutral que no se mueve de esta posición, ni se puede capturar.

Cada jugador tiene las siguientes piezas:

• 1 G General: Mueve como una Dama.
• 1 DG General Adjunto (Canciller): Mueve como una Torre. Equivalente al Carro de guerra del Xiangqi.
• 1 O Oficial: Mueve como un Alfil.
• 1 A Arquero: Mueve como una Dama, pero solo un máximo de 4 casillas.
• 1 CB Ballestero: Mueve como una Dama, pero solo un máximo de 5 casillas.
• 1 CA Cañón: Mueve ortogonalmente como la torre; captura ortogonalmente, pero usando una pieza intermedia, amiga o enemiga, como pantalla. Igual que el cañón del Xiangqi.
• 4 C Caballo: mueve primero un paso ortogonalmente y luego continúa de uno a tres pasos diagonalmente hacia fuera. No puede saltar, y otras piezas en su camino le pueden impedir el movimiento.
• 2 S Soldados con espada recta (Jian): Mueve una casilla en diagonal.
• 4 B Soldados con espada (Dao): Mueve una casilla ortogonalmente.
• 1 D Diplomático (Intermediario): Mueve como una Dama, pero no puede capturar, ser capturado, ni hacer jaque. Se usa como defensa, o como plataforma para ataques de cañón.

Jaque continuo, ahogado y tablas

Las tablas, o empate entre ambos contendientes, en competición representan ½ punto para cada jugador, y se producen:

• En caso de jaque continuo.
• Cuando el mismo movimiento lo repiten tres veces ambos jugadores, no necesariamente consecutivas.
• Cuado se dan 50 movimientos de cada jugador (cincuenta jugadas) sin capturarse ninguna pieza ni mover ningún peón.

En cambio, el ahogado se considera una victoria por la mínima, que en competición solo otorga ¾ de punto al ganador, concediendo ¼ de punto al jugador ahogado.

Otras reglas

Pieza tocada, pieza movida

Si una pieza en juego se toca, se ha de mover si es propia, o capturar si es del contrario.

Un movimiento no se puede rectificar una vez se ha dejado la pieza en el tablero, pero un movimiento inválido o ilegal se ha de rectificar inmediatamente.

Condiciones que hacen perder una partida a un jugador:

Desordena la posición de las piezas en juego del tablero.

No acepta retomar en un tiempo razonable un juego interrumpido.

Cuando se usa reloj y se excede el tiempo.

Cuando no cumple un requerimiento legal del oponente.

Si se niega a cumplir las reglas.

Shafran

En 1939 el geólogo Soviético Isaak Grigorevich Shafran inventó el Ajedrez hexagonal de Shafran, registrado en el año 1956. Se mostró en la Exibición Mundial de Ajedrez de Leipzig, en el año 1960, pero quedaron eclipsados por el éxito que tuvo el ajedrez de Gliński, y en concreto por su éxito en occidente (Londres).

McCooey

Entre 1978 y 1979, a pesar de la entonces reciente creación en 1976 de la BHCF, Dave McCooey y Richard Honeycutt desarrollaron otra variante de ajedrez hexagonal usando también un damero de 91 hexcaques, a pesar de que McCooey afirma que, en el momento que diseñaron el juego, no conocía el ajedrez hexagonal (de Gliński).

La variante de McCooey, en cierta manera, la podríamos definir como aquella que cuestiona el movimiento de los peones establecido por Gliński; la captura de los peones ahora se define con un movimiento diagonal, mucho más intuitivo y próximo al ajedrez ortodoxo, a costa de perder gran parte del juego de peones.

También es necesario señalar que tiene una disposición inicial de las piezas más compacta, pero por este motivo pierde algunas maniobras interesantes que existen en las aperturas del ajedrez de Gliński, y también incorpora dos peones menos para cada jugador, siete, en lugar de nueve. El peón central, en la columna F, carece de movimiento doble, para evitar favorecer a las blancas en el movimiento inicial.

El motivo para el movimiento de los peones, Gliński lo había estudiado detenidamente, y es la necesidad de conseguir una estructura de peones sin dejar filas entre ellos que permitan un ataque con piezas de movimiento ortogonal, el equivalente al ajedrez ortodoxo, donde los agujeros que quedan en las estructuras de peones solo permiten el acceso diagonal. Aun así, la versión de McCooey resulta muy jugable, porque la potencia de las piezas en un ajedrez hexagonal de 91 hexcaques rápidamente se desarrolla, y enseguida entramos en el medio juego.

La disposición inicial más compacta permite más movilidad en el centro, y cierta distancia de los peones con los del oponente, pero en la rápida entrada en el medio juego la disposición de Gliński incorpora unos peones casi posicionados, encadenados, mientras que en la versión de McCooey, además de tener menos peones, pierden la potencia que les proporciona la capacidad de cerrar las filas usando filas de peones. También se puede observar que la disposición inicial en la variante de McCooey deja el peón de la columna F sin defensa, un punto que es particularmente sensible a un ataque con caballo.

Mini Hexchess

Un pequeño ajedrez en un hexcaquer regular de 37 hexcaques que permite un juego corto y relajado, adecuado como pasatiempo de viaje. Usa preferentemente el color blanco para el hexcaque central (variante McCooey), y otros dos colores; el único alfil que tienen los jugadores es el blanco (color central).

El Mini Hexchess fue inventado por Dave McCooey, como regalo a Hans Bodlaender, como ellos mismos explican en las páginas de Chess Variants, sitio web donde mantenían contacto.

Podéis probar el pasatiempo imprimiendo el tablero que podéis descargar, y también las reglas están disponibles en formato PDF para descargar; consultad en El Rincón de este sitio web.

Hexofen

Valeriy Trubitsyn presenta Hexofen, que sigue las normas de la variante de McCooey para el movimiento de captura de los peones. En esta ocasión se introduce un tercer Caballo y once Peones en una disposición inicial de las piezas de forma que los peones cubren todas las columnas, pero quedando a diferente distancia de la hexcaque de promoción.

El interés de esta variante se encuentra en la incorporación de más peones, y su distribución por todas las columnas del damero, parecido a cómo lo hacen el ajedrez ortodoxo o la variante hexagonal de Shafran. Trubitsyn da importancia al ratio de piezas, que es de 0.46 (42/91), del mismo modo que lo había hecho Shafran, pero la proporción de piezas probablemente se tiene que corresponder con la nueva topología y diferente movilidad, y como ejemplo podemos pensar en la situación del alfil, que se equilibra con la introducción de un tercer alfil, pero el resto de piezas incrementan la potencia y movilidad en un factor de 150%, casi el mismo que se incrementa la medida del damero, hasta 91 hexcaques (142%). Aun así, se cierto que en el ajedrez hexagonal es muy cuestionable el número y comportamiento de los peones, y en este caso el número de peones se ha mirado de equilibrar, pero decantándose por la captura diagonal, que no incrementa la potencia de los peones en la misma medida que el resto de piezas, y tampoco su movilidad, además del inconveniente de la estructura de los peones, que ya se ha comentado en la descripción de la variante de McCooey.

Trubitsyn define una numeración de los hexcaques dividiendo el damero en tres partes, y cada hexcaque se numera dependiendo de la parte a la que pertenece, usando el cero para las filas (oblicuas) que delimitan las zonas; así nos encontramos que las filas comunes tienen doble denominación: A‹0,5› = C‹5,0›, A‹5,0› = E‹0,5› y E‹5,0› = C‹0,5› ; no solo para el valor cinco de este ejemplo, sino para todas las filas cero definidas entre el centro y una de las esquinas. Este modo de numeración no introduce muchas ventajas, si bien es cierto que es simétrico para tres visiones del damero, pero no para las dos posiciones de los jugadores. Esta configuración delata su uso para un juego de tres jugadores, el Diplomat, donde esta numeración sí es muy práctica.

Variante de colocación aleatoria

Trubitsyn propone las siguientes condiciones para una colocación aleatoria de las figuras de Hexofen (en ruso), similares a las condiciones de la variante del Ajedrez aleatorio de Fischer:

1. Una linea de peones con dos peones avanzados en las columnas cuarta y octava; es decir, blancas: a32 y e23, negras: c13 y c31.
2. La dama, por ser la figura más activa, se posiciona siempre en el rincón de cada jugador; blancas: e05, negras: c55.
3. El resto de piezas se encuentran en la segunda, tercera y cuarta linias, en orden aleatorio.
4. Los tres alfiles se posicionan en diferentes colores.

C'escacs

C'escacs se quiere definir como un gran ajedrez hexagonal, manteniéndose próximo a la línea del Ajedrez Hexagonal (en el sentido IHCF, variante de Gliński). Aun así, no sigue el movimiento de los Peones del Ajedrez Hexagonal IHCF (Gliński):

1. El movimiento de captura de los peones se hace con un movimiento diagonal, igual que en la variante de McCooey.
2. C'escacs incorpora más movilidad para los Peones: pueden mover en las tres direcciones ortogonales adelante.
   • Se introduce la regla adicional de la captura del peón esquivo que permite al jugador cierto bloqueo de los peones del oponente en una columna.
   • Esta nueva regla pareció preferible a una regla de bloqueo al estilo de Brusky, que es una mera prohibición y excepción a las reglas de movimiento.
3. Como variante de gran ajedrez, permite movimientos dobles de los peones cuando el movimiento lo hacen adelante por la columna. El movimiento doble solo se permite en una de las tres direcciones de movimiento de los peones; así, el peón tiene en total cuatro movimientos posibles sin captura.
   • Por lo tanto, la captura al paso se da en todo el tablero, cuando un peón hace un movimiento doble.
4. Cuando el movimiento del peón se hace desde las posiciones iniciales permite el movimiento triple, excepto en la columna central y en las dos posiciones de los flancos.
   • Igual que los movimientos dobles, el movimiento triple solo se permite en los movimientos por la columna.
   • El motivo para limitar el movimiento triple en la columna central es impedir a las blancas tomar la hexcaque central en la primera jugada. Observar que también en la variante de McCooey está prohibido el movimiento doble para ocupar el hexcaque central.
   • Los peones de los flancos ya tienen una posición avanzada respecto a los otros, y por eso no se permite el movimiento triple desde la posición inicial de los flancos.
5. La solución a la problemática de la estructura de los peones, en C'escacs se busca con la introducción de una nueva pieza, el Elefante.
6. El número de peones es de trece, con el importante refuerzo de cuatro Elefantes.

Pero quizás uno de los rasgos más característicos de C'escacs es que incorpora las piezas clásicas del ajedrez de Capablanca, con movimientos hexagonales: el Canciller con el nombre de Dragón, y el Arzobispo con el nombre de Pegaso.

Los Elefantes, gran refuerzo para los débiles peones hexagonales, fueron inspirados por los elefantes (Sin, o Gaja) presentes en el Sittuyin, el ajedrez birmano. El mismos movimientos, como era de esperar, los encontramos en el alfil de ASEAN-CHESS, el ajedrez del sudeste asiático, pues unifica, para preservarlos, el Sittuyin y otras variantes de ajedrez de esta parte del mundo, herederas directas del Chaturanga. También encontramos estos movimientos en el General de Plata (銀) del Shōgi.

En este sitio web encontramos información de C'escacs:

• Las reglas, movimientos y disposición inicial de las piezas
  • Los movimientos especiales del rey: el salto del rey y el enroque.
• La notación para posiciones y partidas.
• Detalles de la creación el juego, su evolución, y las diferentes motivaciones para los movimientos o los nombres de las piezas.

Da Vasa

La variante de Helge E. da Vasa data de 1953, y se publicó por primera vez en el libro Joseph Boyer's Nouveaux Jeux d'Echecs Non-orthodoxes (Paris, 1954). La variante de Da Vasa consideró cambiar la orientación de los hexcaques en consideración a la movilidad de los peones, y por eso usa un damero en forma de rombo. Este ajedrez permite un movimiento inicial doble de los peones, y por tanto capturas al paso, usando nueve peones, justo el mismo número que en el Ajedrez Hexagonal (Gliński). Esta versión, dada su orientación en filas horizontales, también permite el enroque.

Brusky

Yakov Brusky en 1966 introduce pequeños cambios, pero fundamentalmente manteniendo las ideas de Da Vasa. En la variante de Brusky:

• El tablero es un hexágono irregular.
• Cada jugador dispone de diez peones (uno más que en la variante de Da Vasa), situados en la fila posterior a las figuras.
• Se permite el movimiento de captura en frente del peón, avanzándolo así hasta la segunda fila, pero solo para el primer movimiento del peón, cuando todavía no se ha movido.
  • Esto era en realidad un acertado compromiso entre la primera versión de la variante de Da Vasa en que los peones capturaban con un movimiento diagonal al frente, y su versión definitiva del juego, en la cual fue eliminado este movimiento de captura.
• Introduce una regla de bloqueo de un peón por un peón del oponente: un peón queda bloqueado si un peón del oponente impide uno de los dos movimientos, quedando así el otro movimiento invalidado.
  • Esta regla parece un poco artificial y forzada; probablemente la regla de C'escacs de la captura del peón esquivo se podría adaptar a la orientación puntiaguda de los hexcaques, cambiando esta regla de Brusky.

Grand Hexachess

Derick Peterson publicó las reglas para el Grand Hexachess en 1997, también con una clara influencia de la variante de Da Vasa. Ahora nos encontramos con un damero en un hexágono regular con siete hexcaques en cada lado, sumando un total de 127 hexcaques.

La gran ventaja es la introducción de un hexágono regular como tablero, pero olvida todas las mejoras de Brusky y no permite el movimiento doble inicial de los peones, ahora once por jugador que se encuentran más adelantados, pero a la la misma distancia de los peones del oponente que en la variante de da Vasa.

Se introducen las nuevas piezas del Visir (Pegaso de C'escacs), la Máquina de Guerra (Dragón de C'escacs) y el Duque, que combina todos los movimientos: seis ortogonales, seis diagonales y doce como el caballo (es decir, sumando los movimientos del Rey y los del Caballo).

Qiguo Xiangqi heptagonal

Existen en China varios juegos multijugador derivados del ajedrez, Sanguo Qi (三國棋), El juego de los Tres Reinos, es para tres jugadores, y usa un tablero hexagonal muy similar al de Filek, aunque se trata de un diseño muy anterior, que probablemente se remonta al siglo XII. La simetría del hexágono resulta muy apropiada para repartir el tablero entre tres jugadores, aunque no se usen hexágonos para las casillas. La alternativa, unir tres medios tableros cuadrados, también la pensaron los chinos en el Sanyou Qi (三友棋), El juego de los Tres Amigos antes de que aparecieran versiones para tres jugadores en Europa.

Pero el hexágono tiene muchas más propiedades, y, como hemos visto, pueden usarse casillas hexagonales para ajedreces de tres, o incluso de seis jugadores. La geometría también se puede distorsionar, forzando rellenar un heptágono con un teselado de hexágonos; naturalmente, no con teselas regulares, aunque geométricamente muy próximas. Esta teselación usa un heptágono en el centro, perfectamente adecuado para el Qiguo Xiangqi, que mantiene en el centro al emperador.

De esta forma podemos obtener un tablero heptagonal para siete jugadores, adecuado para el Qiguo Xiangqi. La versión en en un heptágono con una teselación hexagonal (versión de 響尾蛇的數學天地 (Sanke) que se ve en la ilustración), se juega usando las teselas para posicionar las piezas, como en el ajedrez occidental.

Diplomat

Diplomat (Valeriy Trubitsyn, 1997), es una variación de Hexofen, un ajedrez que se juega en un damero hexagonal de 91 hexcaques, para convertirlo en un juego para tres jugadores. La extraña numeración del tablero ahora sí tiene sentido, y parece de utilidad. Cada uno de los tres jugadores incorpora: Rey, Dama, cuatro Torres, tres Caballos, tres Alfiles, pero solo ocho peones (Hexofen usa once). En total sesenta piezas, veinte de cada jugador, en un tablero de 91 hexcaques.

La posición inicial de los tres jugadors es simètrica usando la notació de Trubitsyn:

• Blanco: K-a55, Q-a54, R-a35, R-a53, R-a42, R-a52, N-a34, N-a33, N-a32, B-a45, B-a44, B-a43. Peones: a25, a24, a23, a22, a21, a31, a41, a51.
• Negro: K-c55, Q-c54, R-c35, R-c53, R-c42, R-c52, N-c34, N-c33, N-c32, B-c45, B-c44, B-c43. Peones: c25, c24, c23, c22, c21, c31, c41, c51.
• Color: K-e55, Q-e54, R-e35, R-e53, R-e42, R-e52, N-e34, N-e33, N-e32, B-e45, B-e44, B-e43. Peones: e25, e24, e23, e22, e21, e31, e41, e51.

Los peones ahora incorporan los tres movimientos ortogonales adelante, y cuatro movimientos de captura en movimiento diagonal, dos adelante y dos laterales. El primer movimiento de los peones se permite que sea doble, y la promoción se da en los cuatro hexcaques de los dos vértices rivales: 45, 44, 55, 54; en total, ocho diferentes hexcaques de promoción para cada jugador.

En Diplomat el objetivo de hacer mate a los reyes de los oponentes, y se establecen los diferentes resultados posibles:

• 0.66 puntos para cada jugador, cuando los tres hacen tables globalmente.
• 1 punto para los dos jugadores que hacen tablas, pero han ganado en alianza al tercer jugador.
• 0.66 puntos para el jugador que hace tablas con el que ha dado mate al tercer jugador.
• 1.33 puntos para el jugador que hace tablas después de dar mate al tercer jugador.
• 2 puntos cuando un jugador gana a los otros dos.

Una vez derrotado un jugador, las piezas quedan inmóviles en los lugares donde habían quedado, pero el juego deja también abierta la variante donde las piezas del jugador derrotado, excepto el Rey quedan propiedad del jugador ganador, como lo hace el Sanguo Qi (三國棋).

Existirá un problema para determinar si el primer jugador que pierde ha sido derrotado solo por uno de los jugadores o por los dos, tanto para repartir los puntos, como para tomar posesión de sus piezas si se juega con esta regla. Los pactos diplomáticos son parte del juego, y pueden establecerse estrategias comunes pasándose los jugadores papeles con notas: correos diplomáticos con diferentes grados de alianza (duración). Quizás estas notas pueden usarse como prueba de alianza para resolver las casuísticas de conflicto al derrotar al tercer jugador

Posición inicial

Para cumplir los requerimientos, habitualmente se empieza posicionando las piezas blancas, primero los alfiles, y se dejan los tres últimos lugares para el Rey y las dos Torres; por ejemplo, la propuesta de Hans L. Bodlaender:

1. Un dado entre 1 y 4 para posicionar el Alfil negro.
2. Un dado entre 1 y 4 para posicionar el Alfil blanco.
3. Un dado para posicionar la Dama.
4. Un dado entre 1 y 5 para posicionar un caballo.
5. Un dado entre 1 y 4 para posicionar el otro caballo.
6. En las tres posiciones restantes, el Rey y las dos Torres, posicionando el Rey en el lugar de enmedio.

Las casillas se cuentan de izquierda a derecha; cuando sale un número más grande que el número de casillas vacías, se vuelve a echar el dado.

Combinaciones: 4 * 4 * 6 * 5 * 4 = 1920, pero los dos caballos son indistingibles, así que las combinaciones son la mitad, 1920 / 2 = 960.

Enroque

De la misma forma que en el ajedrez clásico, se definen dos movimientos de enroque:

1. Enroque hacia la fila a (izquierda para el blanco, derecha para el negro). Sería el enroque largo en el ajedrez clásico: 0-0-0.
2. Enroque hacia la fila h (derecha para el blanco, izquierda para el negro). Seria el enroque corto en el ajedrez clásico: 0-0.

Las posiciones finales, después del enroque, son las mismas posiciones finales del ajedrez clásico, indiferentemente de las posiciones iniciales del Rey y la Torre. Debe tenerse cuidado, porque las casillas atravesadas por el Rey en el enroque no pueden estar amenazadas.

Dragonchess

Dragonchess
Visión del tablero de tierra.

Thanks to: Zac Dortch, CC BY-SA

Bien, si queremos un ajedrez de fantasía, quizás porque queremos hacer realidad el término ajedrez de fantàstico, quizás porque somos fanáticos de los conocidos juegos D&D (Dungeons & Dragons, Dragones y Mazmorras), o quizás porque desde Star Trek hemos pensado que era una buena idea esto del ajedrez en tres dimensiones, entonces Dragonchess es realmente un ajedrez fantástico interesante. Se juega con figuras de fantasía, en un tablero de tres dimensiones: cielo, tierra e inframundo. Es un ajedrez diseñado por el mismo Gary Gygax, diseñador del juego de rol D&D, y las reglas las podemos encontrar a las Chess Variant Pages.

Star Trek

Si hablamos de ajedrez tridimensional, ràpidamente se pensará en el ajedrez de Star Trek. En realidad la importancia de esta variante es, sobre todo, por su fama debida a la aparición en la serie, y el juego es sencillamente una reproducción de aquello que allá se ve (meramente era atrezzo). Las instrucciones para construir el tablero se publicaron en el Star Fleet Technical Manual, y más tarde aparecieron las reglas. Las reglas impresas se pueden adquirir en el sitio web de Andrew Bartmess, donde también se puede consultar la versión resumida. Este ajedrez, por la popularidad de su imagen, incluso se puede encontrar comercialmente.

Geometría Imposible

La posibilidad de un juego tridimensional con asistencia de ordenador a los jugadores también lo discutimos en las conversaciones de diseño de C'escacs, aunque en aquel momento hablábamos de un verdadero tablero físico muy complejo, y una mera asistencia a los jugadores mediante ordenador. Quizás el juego asistido puede llegar a ser una modalidad de futuro.

Pero la inteligencia artificial ha avanzado mucho desde estas conversaciones donde hablábamos de la dualidad hombre-máquina, usando la máquina como herramienta en igualdad de condiciones para ambos jugadores; actualmente, la superioridad de la máquina deja poco espacio al jugador humano, pero seguro que se inventarán juegos en esta línea, a pesar de que muy probablemente tendremos que olvidar el tablero físico y resignarnos a jugar virtualmente.

En este sentido hemos hablado de un juego en un tablero imposible, para jugar virtualmente: un icohexaedro (polígono de 26 caras) regular de caras hexagonales, formado por veintiséis tableros hexagonales de 169 casillas cada uno: un ajedrez con 4_394 hexcaques! Es un polígono imposible, pues no se puede hacer un poliedro con hexágonos regulares, pero esto no hace más que hacer el juego más interesante, muy parecido a incorporar más dimensiones, y el número de combinaciones es absolutamente impensable.